O vídeo “A história das coisas” (The Story of Stuff), trás um alerta sobre o consumo exagerado de bens materiais, e o impacto negativo que esse consumo causa no meio ambiente. A apresentadora  Annie Leonard, nos convida a refletir sobre de onde vem todas as coisas que compramos e para onde vão quando nos desfazemos dessas coisas. O vídeo demostra a história das Coisas, que envolve o fluxo dos materiais através da economia, e coloca que, se não reavaliarmos os sistemas de produção e não modificarmos a forma como distribuímos, consumimos e descartamos nossas coisas, o ritmo da economia matará o planeta.  Aborda o problema dos tóxicos no processo industrial, o vídeo coloca em debate o mal que os resíduos tóxicos causam não só ao meio ambiente, mas também a saúde dos  consumidores das coisas.

Demostra o padrão social do consumo nos Estados Unidos, onde a compra e se tornou um ritual, um modo de vida, e a indústria  faz as coisas de uma forma que se tornem inúteis o mais rápido possível para ser jogada fora e voltar a comprar. A mídia prega que a felicidade vem do ato de comprar, mas o que ocorre é o contrário porque o americano tem mais coisas que nos anos 50, e a felicidade vem declinando, isso ocorre porque apesar de se ter mais coisas, as pessoas tem menos tempo para o que as fazem felizes, como ficar com amigos e família e ter tempo livre, o qual diminuiu, visto que agora trabalha-se mais do que nunca. As duas atividades que mais as pessoas fazem no seu tempo livre é ver TV e fazer compras, e a TV incentiva mais ainda a ida as compras. Esse ritmo de consumo não cabe tudo na casa das pessoas e tudo vai para o lixo. O lixo gerado por sua vez, vai para os aterros ou são incinerados e depois vai para o aterro, o que polui o ar, solo, agua, alteram o clima, a queima do lixo produz a dioxina, substancia extremamente poluente.

O sistema está em crise por todo o percurso bate-se em limites das mudanças climáticas, do decréscimo da felicidade, substancias toxicas nos corpos das pessoas, mostrando que não esta funcionando, criou-se um problema generalizado. A parte boa de um problema tão generalizado é haver tantos pontos de intervenção por exemplo: há pessoas trabalhando em salvar florestas; em produção limpa, direito do trabalho, comercio justo, consumo consciente, bloqueio de aterros e incineradores, em recuperar o governo para que seja pelas pessoas e para as pessoas. As coisas vão começar a se mover quando enxergarmos as ligações e os panorama geral, se as pessoas se unirem podem-se transformar um sistema linear em algo novo, um sistema que não desperdicem recursos ou pessoas, por isso precisamos nos livrar da mentalidade de usar e jogar fora. O vídeo reflete sobre a nova escola baseada na sustentabilidade e equidade, química verde e zero resíduos, produção em ciclo fechado, energia renovável e economias locais vivas.